莫斯科与沙特政府石油价格争端、美国国内石油繁荣,以及新冠肺炎事件爆发以来全球石油需求的下降,都损害了俄罗斯的能源工业。但俄罗斯对全球能源市场的影响力似乎一直在增加。
1.石油
对于俄罗斯来说,石油市场只是21世纪寻求主导的资源领域之一。
随着2020年3月全世界对新冠肺炎流行恐慌的不断升级,世界两大石油出口国——沙特和俄罗斯——在国际市场上展开了石油定价战。
克里姆林宫无视沙特要求欧佩克成员国和其他生产/出口国减产以稳定油价的要求,沙特也增产石油,最终导致石油价格暴跌。
因为沙特生产、出口石油比俄罗斯成本更低,全球各地的分析师不得不思考俄罗斯边缘政策背后的智慧。克里姆林宫极有可能试图破坏美国的石油工业,尽管近年来俄罗斯的石油工业发展迅猛,但仍需要较高的价格来实现收支平衡。
暂时受困于沙特价格战的俄罗斯,或许现在可以稳步夺回国际市场份额。
在争端和新冠肺炎爆发期间,国际油价完全崩溃,迫使欧佩克、俄罗斯、美国和其他石油大国在2020年4月达成各种协议,一起拯救石油行业。
对于国际石油合作,克里姆林宫可能从中获益更多。
尽管俄罗斯在石油出口方面排名第二,在生产和精炼方面排名第三,在储量方面排名第八,但与其他石油大国相比,俄罗斯拥有一些优势——将使俄罗斯成为该行业最具支配力的力量。
例如,沙特是全球最大石油出口国,第二大石油生产国,第二大石油储备国。然而,沙特在精炼方面只排第八位。这就意味着,沙特出口的大部分是半成品,必须在其他地方精炼才能使用。
但更重要的是,沙特无法有效地保护其基础设施。
2019年5月,伊朗无人机和导弹袭击了沙特石油设施,沙特根本无力还击。这一事件直接使沙特石油产量减半。不禁让人怀疑,沙特是否有能力保护其石油设施和外国市场运输路线。
随着伊朗侵略加剧和美国地区接触脱离,沙特长期稳定的石油出口能力受到威胁。
如果没有源源不断的石油供应保证,买家自然会把目光投向其他供应商,而沙特对国际石油市场的影响力也有可能大幅下降。
作为世界上最重要的军事大国之一,俄罗斯不仅可以保卫自己石油网络,还可以攻击其他国家的石油设施。
例如在2008年的格鲁吉亚战争中,俄罗斯战机摧毁了格鲁吉亚的石油管道。
此外,俄罗斯国土辽阔,同时与利润最高的欧洲和亚洲市场接壤,物流简化,运输也会避免通过敌国领土。
美国能够成为最大的石油生产国和炼油国,主要得益于页岩油的繁荣,最近又刚刚成为一个石油净出口国,但也只是刚达到这一水平。
美国石油消费量仅次于中国,居世界第二位,尽管美国的能源独立性日益增强,但它不能像大型出口国那样左右价格和国际供应。此外,美国也远离欧洲和亚洲这些最赚钱的市场。
克里姆林宫还有一项对于华盛顿额外的优势——俄罗斯一直都是通过国营俄罗斯石油公司在全球市场直接实现政治和商业目的。而且其他俄罗斯石油公司基本上与俄罗斯政府的政策保持一致。
美国公司是以利润率为导向,地缘政治居于后位,通常在签署协议前需要签署人权协议。
以俄罗斯石油公司为首的公司已经开始逐渐替代美国/西方的石油公司这些传统力量。
例如,在委内瑞拉和美国/西方国家近20年的紧张关系期间,俄罗斯显著加强了对委内瑞拉石油工业的控制。
委内瑞拉拥有世界上最大的石油储备,在目前的危机中,莫斯科的援助加强了委内瑞拉的政治领导能力,可能最终在未来扭转其石油命运。
国际石油工业的其他方面也面临着重重挑战。
欧佩克成员国面临包括军事弱项、领导层分裂、工业不发达和经济制裁。此外,由于沙特没有能力周期性地涌入市场,该组织在很大程度上毫无影响力可言。
中国是第二大炼油国和第五大石油生产国,但其进口量仍远超国内生产量。
中国的主要目标是通过进口满足国内需求,但无法确保进口的海上运输航道。也正是由于这种担忧,俄罗斯已成为仅次于沙特的中国第二大石油供应国。
在加拿大,对石油项目缺乏政治和公众意愿。尽管新项目建设可能增加其供应能力和客户群。
美国是加拿大的主要买家,该国石油的自给自足程度在大大提高。加拿大进入美国的新管道网络项目因环境问题被美国搁置,给加拿大石油业带来了进一步的不确定性。
2.天然气
俄罗斯在基础设施军事保护和石油工业所有部门的强大地位,保证了它在未来的主要影响力。
但石油并不是俄罗斯本世纪寻求主导的唯一资源。
自20世纪70年代以来,技术的进步使天然气的开采成本降低,在加上环境问题,使天然气逐渐成为碳重油最优替代品,尤其在欧洲。
与国际石油市场相比,俄罗斯在国际天然气市场上的地位更加举足轻重。
俄罗斯在天然气储量和出口方面居第一,在产量方面居第二。它唯一且真正的竞争对手是美国,和石油一样,美国最近才成为天然气净出口国。
俄罗斯最大的公司是俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom),克里姆林宫一直试图通过这家公司从天然气工业中获得商业和政治利益。
例如,自上世纪90年代初以来,克里姆林宫多次切断对乌克兰的天然气供应,以从其领导层那里获得让步(并确保支付逾期账单)。
尽管乌克兰已经断绝了对俄罗斯天然气的依赖,但俄罗斯的大部分天然气在运往欧洲的途中仍然经过乌克兰。乌克兰经济仍部分依赖天然气流量产生的过境费,这意味着乌克兰仍在很大程度上受制于俄罗斯的供应削减。
欧盟(EU)经常被迫调解俄乌天然气争端。然而,自2014年乌克兰危机以来,面对东欧国家的反对,西欧国家继续追查俄罗斯的几条天然气管道,如Turkstream和Nordstream管道。
这些天然气网络只会增加俄罗斯在未来几年惩罚乌克兰和东欧国家的能力,而不会危及俄罗斯对西欧的销售。
华盛顿也一直在关注这些问题。美国总统布什、奥巴马和特朗普专门批评过Nordstream天然气管道网络。尽管如此,德国和其他西方欧盟国家继续增加从俄罗斯的天然气进口,这大大削弱了自2014年乌克兰危机以来西方政界人士预测的联合经济战线。
克里姆林宫正考虑保护通过其他天然气大国的管道进入欧洲市场。卡塔尔和伊朗急于利用其庞大的储备,然而,任何前往欧洲的输油管道都需要通过叙利亚。
2018年,叙利亚总统巴沙尔签署了一项协议,赋予俄罗斯在叙利亚生产天然气和石油的唯一权利,允许克里姆林宫居于接近垄断的地位。
中国目前对天然气的使用量很低,不到其能源需求的10%,但其巨大的能源消耗规模仍使其成为最大的天然气进口国。
随着能源需求的增长和对二氧化碳排放的关注,中国对天然气的需求在正常情况下可能会增加,前提是中国经济保持其活力。
在俄罗斯现有的通往中国的天然气管道上,液化天然气(LNG)管道使中国有可能在其港口接收到俄罗斯的LNG。
2020年6月初,中国有望很快取代日本,成为最大的LNG进口国,美国石油天然气与天然气资源委员会(USPRC)的贸易战,可能导致美国天然气供应商利润降低,从而使俄罗斯具有最大份额。
由于LNG有助于推动天然气走向真正的全球商品化,俄罗斯已经在欧洲的这场定价战中击败美国,未来,俄罗斯北极地区的天然气开发将推动全球LNG发展。
3.核能
俄罗斯的影响力不仅限于以上的自然资源。
在全球核工业遭受挫折期间,即2011年福岛核事故后,日本和德国这两个核能大国开始关闭大部分核设施。其他国家,如法国、韩国和美国,近年来也出现了产业衰退。
俄罗斯在Rosatom公司领导下,紧紧抓住了全球核能的主动权。
切尔诺贝利灾难和苏联解体后,俄罗斯核工业在上世纪90年代末又开始复苏,此后几年稳步发展。在核电生产上排名第四。
Rosatom及其子公司已经进行了整合运营,在燃料循环、反应堆销售和反应堆维护方面投入巨大,并努力加强对从哈萨克斯坦到美国的铀矿的控制。
俄罗斯希望未来大量出口反应堆技术。目前俄罗斯的反应堆订单比中国(也是唯一的竞争对手)多十几个。无论如何,中国也已经在与Rosatom展开业务方面的合作。
在欧洲和亚洲,俄罗斯核反应堆交易正在实施或探索中。
目前正在执行的与匈牙利和芬兰签订的反应堆协议,包括一整套安全标准的实施,将有助于Rosatom证明俄罗斯商业核电的实力,俄罗斯已准备好与世界各国签订更多的合同。
俄罗斯在非洲也看到了机会。
核能一直被视为欧洲大陆人口和能源需求不断增长的解决方案,俄罗斯希望在非洲核工业可能繁荣起飞之前进行垄断。
2019年底,Rosatom的浮动核电站Akademik Lomonosov Kuznets开始向俄罗斯西伯利亚的Chukotka地区输送电力。
这个浮动电站实际供应能力能够满足一个10万人口的城市,是世界上唯一的可运输核电站。
Rosatom打算建造7艘浮动电站,与核动力破冰船一起,满足北极地区的电力需求。
如果该项目成功实践,Rosatom也许能够彻底改变(并垄断)可运输核能技术领域。
弱点和未来:
俄罗斯作为一个资源大国,并非没有弱点。
石油和天然气收入占政府总收入比重较高,使俄罗斯极容易受到需求和价格下降的影响。
而且,随着许多国家(包括其重要的欧洲市场)开始转向低排放,将开发更多的石油和天然气替代品。
与此同时,核能和水力发电还远不能决定全球能源的未来。
尽管如此,俄罗斯的军事实力、国营公司、可观的储量、生产和出口能力,以及与主要市场的距离,使俄罗斯在21世纪的资源市场竞争中,占据了得天独厚的优势。
虽然这些优势有助于克里姆林宫赚的盆满钵满,但俄罗斯的真正目标是约束各国,使俄罗斯现在和未来的资源流动能够畅通无阻,并控制全球能源供应。
在多个市场领域几乎没有主要竞争对手的情况下,这一进程已经在顺利进行中。
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