8月25日，扎鲁特-青州±800千伏特高压直流工程开工动员大会在京召开。该工程是东北地区建设的第一个特高压外送通道，相当于在东北与华北之间建设了一条电力高速公路。国家发展和改革委员会副主任、国家能源局局长努尔·白克力和国家电网公司董事长、党组书记舒印彪共同宣布工程开工。国家电网公司总经理、党组副书记寇伟主持会议。内蒙古自治区、山东省等有关方面领导出席工程开工动员大会。
扎鲁特-青州工程是我国额定输送容量1000万千瓦、受端分层接入的±800千伏特高压直流工程标准化示范和样板，达到了特高压直流设计和制造最高水平。该工程起点位于内蒙古通辽市，终点位于山东潍坊市，途经内蒙古、河北、天津、山东4（区、市），线路全长1234公里，工程投资221亿元，于2016年8月获得国家发改委核准，计划2017年建成投运。
建设扎鲁特-青州工程，是贯彻中央推进供给侧结构性改革、全面振兴东北老工业基地、落实“一带一路”建设的重要举措，是推动东北电力协调发展的重大工程，具有显著的经济、社会、环境效益。工程设计年输送电量550亿千瓦时，在送端，它可以消纳东北地区过半的富余电力，在受端，它可以减少华北地区煤炭消费2500万吨，既可以缓解东北地区窝电问题，又可以促进华北地区大气污染防治。工程对于促进东北能源基地开发，提高当地电力外送能力，满足华北地区用电需求，拉动内需和经济增长，带动装备制造业转型升级，落实国家大气污染防治行动计划，改善大气环境质量等均具有十分重要的意义。
促进东北能源基地开发与外送，有效缓解东北窝电问题。内蒙古煤炭、风能、太阳能等能源资源丰富。扎鲁特地处蒙东，蒙东是国家规划建设的五大综合能源基地之一，也是国家规划建设的大型风电基地，具备同时开发煤电和风电的条件。近年来，东北地区电力需求增速放缓，装机容量持续增加，同时受外送电能力不足限制，出现了较严重的窝电问题。2016年4月，中共中央、国务院发布《关于全面振兴东北地区等老工业基地的若干意见》（中发〔2016〕7号），明确要求，不断提升基础设施水平，研究建设电力外送通道，从供需两侧推动解决东北地区窝电问题。扎鲁特-青州工程可以汇集蒙东及周边吉林、黑龙江、辽宁的火电和风电电力，将有力促进当地能源基地集约化开发，推进火电、风电、太阳能发电等电源联合外送，提高资源利用效率，可消纳过半的富余电力，扩大新能源消纳范围，促进当地资源优势转化为经济优势。
有力拉动经济增长，扩大就业，推动装备制造业转型升级，是全面振兴东北老工业基地的重要举措。特高压电网投资大，中长期经济效益显著，具有产业链长、带动力强等优势，可有力带动电源、电工装备、用能设备、原材料等上下游产业，对稳增长、调结构、惠民生将发挥十分重要的拉动作用。根据投资估算，扎鲁特-青州工程投资达221亿元，将增加输变电装备制造业产值144亿元，带动相关产业投资，拉动GDP增长，推动装备制造业转型升级。
推动构建我国和全球能源互联网。全球能源互联网，是以特高压电网为骨干网架、全球互联的坚强智能电网，是清洁能源在全球范围大规模开发、配置、利用的基础平台，实质就是“智能电网+特高压电网+清洁能源”。我国特高压技术的创新发展和成功实践，为特高压技术在世界范围内更广泛的应用积累了经验，也为构建全球能源互联网奠定了坚实基础。内蒙古扎鲁特紧邻俄罗斯、蒙古国等国家，是推进与周边国家基础设施互联互通的重要枢纽。特高压电网是全球能源互联网的主网架，加快建设扎鲁特-青州工程等一批远距离、大容量、低损耗的特高压工程，构建特高压同步电网，对于有序推进国内互联、洲内互联、洲际互联，构建我国和全球能源互联网，具有重大推动作用。
特高压电网的资源综合优化配置平台作用充分显现。目前，国家电网已累计建成“四交四直”特高压工程，在建“三交七直”特高压工程，在运在建18项特高压工程线路长度达到3万公里，变电（换流）容量超过3.1亿千伏安（千瓦），累计送电超过5300亿千瓦时。依托大电网发展新能源，国家电网新能源并网装机已突破1.6亿千瓦，成为世界风电、太阳能发电并网规模最大的电网。为构建更安全、更高效、更坚强的国家电网，保障国家能源安全，适应清洁能源大规模开发和用电多样化需要，满足经济社会发展对电力的需求，国家电网公司组织深入研究论证，提出了国家电网发展的总体格局：到2020年，将西部不同资源类型的电网互联，构建西部电网；将东部主要受电地区电网互联，构建东部电网，形成送、受端结构清晰，交、直流协调发展的2个同步电网。到2025年，建设东部、西部电网同步联网工程，国家电网形成一个同步电网。特高压将在大范围优化能源资源配置，保障我国能源安全、经济、清洁、高效发展等方面，发挥日益重要的作用。
