水电是全球公认的清洁能源。9月28日，记者从水利部获悉，新中国成立70年来，我国水电在开发利用、技术创新、运行管理、效益发挥等方面实现了全方位的飞越，为经济社会发展和现代化建设作出了重要贡献。经过70年的发展，水电在我国的能源体系中占据了重要位置，水力发电占到中国非化石能源发电总量的2/3以上，全国电力每5千瓦时中约有1千瓦时来自清洁环保的水力发电，是清洁能源发电的第一主力。
中国水电规模、技术、建设能力、国际影响力均已处于世界领先
水利部提供的数据显示，我国是水能资源丰富的国家，水电技术可开发量6.6亿千瓦，年可发电量3万亿千瓦时。
1949年新中国成立前，我国水电总装机仅36万千瓦，年发电量仅12亿千瓦时。新中国成立后，从第一座“自主设计、自制设备、自己建设”的大型水电站新安江水电站开始，我国水电事业蓬勃发展，三峡、小浪底、百色、龙滩、刘家峡、葛洲坝、瀑布沟、拉西瓦等大型综合性水利水电枢纽屹立在江河之上。
水利部提供的数据显示，截至2018年底，全国水电装机容量达到了35226万千瓦，年发电量12329亿千瓦时，分别占全国电力装机容量和年发电量的18.5%和17.6%，分别是建国初期的978倍和1027倍，年均增长率分别为9.8%和10.3%，分别占全球的27%和28%，继续稳居世界第一。2012年7月，世界第一大水电工程——三峡工程全面竣工，成为全世界最大的清洁能源生产基地，奠定了我国的水电强国地位。
从技术来看，世界单机容量最大的白鹤滩电站100万千瓦水电机组全部为“中国创造”，是中国水电发展史上的巨大飞跃，奠定了中国水电装备技术的世界领先地位。中国水电坝工技术领跑国际，水布垭水电站（坝高233米），是世界最高的面板堆石坝；龙滩大坝（坝高216米），是世界最高的碾压混凝土坝；锦屏一级水电站（坝高305米），是世界第一高拱坝，锦屏一级还荣获了菲迪克工程项目杰出成就奖。大型水电站建设推动了中国大容量、远距离、高电压输电技术达到世界交直流输电技术的领先水平。
从能力来看，中国水电具备了投资、规划、设计、施工、制造、运营管理的全产业链能力。在“一带一路”倡议的指引下，中国水电“走出去”越来越多，业务已经遍及全球140多个国家和地区，参与建设的海外水电站约320座，总装机容量达到8100万千瓦，占据了海外70%以上的水电建设市场份额，以绝对优势占据国际水利水电市场，成为国际上一张亮丽的“中国名片”。
水电开发给国民经济和社会发展带来了巨大的综合效益
根据世界能源理事会等机构的评估，水库水电站的能源回报率是各类能源中最高的。水电对优化国家能源结构、实现全球节能减排目标具有十分重要的作用。
来自水利部的数据显示，目前，水力发电占到中国非化石能源发电总量的2/3以上，全国电力每5千瓦时中约有1千瓦时来自清洁环保的水力发电，是清洁能源发电的第一主力。
“水电一年的发电量相当于替代了4.5亿吨标煤，减少二氧化碳排放约11.8亿吨，节能和环保效益显着。据统计，70年来我国水电累计发电量160768亿千瓦时，替代标煤59亿吨，减排二氧化碳154亿吨。”水利部发布数据称。
作为水电建设的重要组成部分，新中国成立以来，小水电开发使我国二分之一地域、三分之一县（市）、3亿多农民用上了电，数千条河流通过小水电开发得到初步治理，有效提高了江河的防洪能力，改善了城镇供水和农业生产条件，有力带动新农村建设和城镇化建设。
1994年12月，联合国开发计划署、联合国工发组织、水利部和外经贸部在杭州共同发起成立国际小水电组织，这是第一个总部设在中国的联合国机构。截至2018年底，中国已建成小水电站46000多座，装机容量8044万千瓦，年发电量2346亿千瓦时，分别约占我国水电装机和年发电量的1/4。
近年来，统筹河流生态修复与脱贫攻坚，小水电不断推进转型升级绿色发展。水利部出台《关于推进绿色小水电发展的指导意见》《绿色小水电评价标准》，加强小水电站生态流量监督管理，2017年以来共创建165座绿色小水电站。以落实安全生产责任主体和标准化建设为抓手，农村水电安全监管制度体系不断完善，建成安全生产标准化达标电站2500多座。以河流生态修复为重点，实施农村水电增效扩容改造。为促进节能减排、消除安全隐患，修复河流生态，2011年以来，财政部、水利部安排可再生能源专项资金131亿元，以河流为单元，对老旧农村水电站进行增效扩容改造，巩固和新增装机容量、发电量超过1200万千瓦、450亿千瓦时，治理河流近千条，修复减脱水河段1800多公里，基本消除了这些水电站造成的河道脱水、断流等流域性生态问题，河流生态修复成效显着。
2016年以来，国家发展改革委和水利部联合制定实施方案，按照“国家补助、市场运作、贫困户持续收益”的建设模式，在江西、湖南、湖北、广西、重庆、贵州和陕西开展农村水电扶贫工程建设，累计安排中央投资18亿元，精准帮扶建档立卡贫困村和贫困户，将新增农村水电扶贫电站60座，装机容量31.8万千瓦，使3万多建档立卡贫困户受益。
水电在相当长一段时间内，仍将是我国非化石能源的主力，发展水电是我国调整能源结构、应对气候变化、实现能源革命的战略选择。水利部表示，今后，中国水电将更加注重在规划、建设、管理、运行中统筹考虑和正确处理开发与生态环境保护、移民安置、地方经济发展等方面的关系，继续担负起清洁高效能源体系主力军、生态文明建设生力军的重任。
