根据新的研究数据显示，到2023年，全球小型水电市场有望以每年近3%的速度平稳增长。小型水电市场的全球装机量将以2.85%的年均复合增长率从2014年的9470万千瓦增至1.467亿千瓦。
目前，亚太地区是盈利最多的区域，其小型水电需求比2014年全球的三分之二还要多。中国装机量处于全球第一，而印度紧随其后。报告称，由于拥有可再生能源激励政策、税收抵免和其他补贴的优势，中国、印度和日本仍是亚太地区最有盈利前景的小型水电市场。欧洲仍是小型水电第二大盈利区，其中意大利凭借其大量资金支持成为需求量最大的国家。不过，由于经济低迷，欧洲的市场增速将放缓。美国和加拿大会提供一些发展机会。
在全球范围内，可再生能源友好型政策、小型水电技术的低资本投资和低发电成本以及其适用于农村和偏远地区的特点拉动了小型水电的需求。此外，小型水电系统的工作寿命长是另一个重要因素，一个装置可以运行50年左右，而且运维成本仅占最初投资的2%-3%。总体而言，小型水电市场“极具竞争力”且能够推动经济增长。报告还指出，对现有发电站的升级替代和整修预计将成为主要参与者在“不久的将来”商业战略的一部分。
