全球第三座、亚洲第一座可实现24小时连续发电的熔盐塔式光热电站于26日深夜在甘肃敦煌并网发电。该电站100%采用太阳能，无需其他能源补燃，解决了以往新能源发电对风、光等条件过度依赖的问题，初期年发电量可满足3万户家庭用电，且不对环境造成污染。
该项目负责人、首航节能研发副总经理齐志鹏向中新社记者透露，熔盐塔式光热发电系统主要由太阳集热系统、储能系统和发电系统组成。熔盐吸热塔顶端安放吸热器，用于吸收光场反射的太阳能，加热传热流体熔盐，从而存储光能。
齐志鹏说，中国最好的光照资源主要集中在甘肃、青海、内蒙古等西北内陆省份。而此次选址敦煌，是因为当地光照条件好且有大量的戈壁空地，刚好满足新能源电站的需求。同时，依托敦煌是丝绸之路重要节点，该技术在此扎根能发挥出“示范”效果。
记者日前走访敦煌光电产业园区看到，这处熔盐塔式光热电站以近140米高的熔盐吸热塔为核心，四周围绕了1500余面定日镜，形似“追光向日葵”。
“一直以来，新能源不能被广泛使用的一大原因在于其不具备可调节性，无法根据应用、需求发电。而熔盐塔式发电则通过熔盐把太阳能储存起来，无论在夜间还是阴天都可以发电，解决了新能源利用过程中的一些弊端。”首航欧洲技术总监劳尔认为，熔盐塔式发电改变了传统意义上人们对于新能源的概念。
劳尔坦言，熔盐塔式光热发电技术推广的难度，在于很多方面无先例可循，需要一步步探索。目前的首航敦煌10兆瓦是该项目一期工程的装机容量，装机容量为100兆瓦的二期工程也已动工，三期工程300兆瓦的熔盐塔式电站则在酝酿申报之中。
