近日袭击北方26万平方公里土地的重霾，在10月20日逐渐“偃旗息鼓”，但对其卷土重来的担忧却未减弱。在近日召开的2016第六届中国能源高层对话上，众多业内人士表示，以煤为主的能源开发与利用造成严重的环境问题，尤其是一吨散煤燃烧排放相当五到十吨电厂燃煤排放污染物，建议加快煤炭减量化、清洁化、替代化，用热电联产和集中供暖等替代散煤燃烧。不过，在要不要用天然气来大规模替代煤炭的问题上各方还存在争议。
环保部数据显示，自10月17日开始，受不利气象条件影响，我国京津冀及周边地区部分城市持续出现重度及以上污染状况。17日至18日，德州、保定、石家庄、滨州、衡水等5个城市空气质量为重度污染。截至19日15时，石家庄、北京、保定达到严重污染，太原、乌海、廊坊、唐山、邢台、滨州、东营等城市为重度污染，重霾影响范围达到26万平方公里。
环保部对外合作中心主任陈亮表示，2015年全国338个地级以上城市空气质量超标比例为78.4%，酸雨区面积约72.9万平方千米，占国土面积的7.6%。目前我国煤炭消费量占全球煤炭消费总量的50%，巨大的煤炭消费量导致我国二氧化硫、氮氧化物、大气汞排放量高居全球首位。东、中部地区由于煤炭消费过于集中，单位面积的大气污染物排放量均高于全国平均水平，空气污染问题也最为严重，而且随着机动车数量的日益增多，空气污染问题变得更加复杂，京津冀、长三角、珠三角等区域复合型空气污染严重。
其中，散煤的问题最为严峻。据中国农村能源行业协会节能炉具专业委员会和中国炉具网编制的《中国采暖炉具行业发展报告2016》显示，目前我国每年消费煤炭约38亿吨，其中民用煤炭约为3亿吨。尽管民用煤炭占比不足10%，但是基本上全部为分散式燃烧，没有采取除尘、脱硫等环保措施，其对大气污染的贡献率高达50%左右。
面对煤炭造成的大量污染，解决之道也频频引起争议。国有重点大型企业监事会主席季晓南表示，解决煤炭污染主要有煤炭使用减量化、煤炭使用清洁化，及煤炭使用替代化，这三个路径并未彼此完全独立，需要相互配合使用，关键是要做到什么程度，当前争论焦点，主要集中在要不要用天然气来大规模替代煤炭。
据了解，当前我国正在推动燃煤电厂的超低排放改造工程，要求2020年前电厂排放的二氧化硫、氮氧化物和烟尘接近天然气电厂的水平。在陈亮看来，“黑色煤炭”也可以变绿色，煤炭清洁利用后，可以做到比天然气更环保。
不过，持反对意见的专家则提出，在环保方面，天然气相比清洁煤的优势毋庸置疑。煤比天然气更清洁，是违背能量守恒定理的，是个伪概念。
季晓南表示，目前围绕这一问题的讨论还在继续。他认为，天然气相对于清洁煤在减少碳排放方面无疑更具优势，天然气发电也具有较大灵活性，但其替代煤炭能否显著减缓气候变化有待观察。虽然煤炭的大量开采会加剧我国水资源短缺的局面，但是，相对于天然气，清洁煤炭的大量使用却有助于减少我国能源的对外依存度。2015年，我国天然气对外依存度达到32.7%，已经超过30%的安全警戒线。2016年这一数字预计将提高到33.7%，而按《能源发展战略行动计划(2014-2020)》推算，到2020年，我国天然气的对外依存度应控制在33%以内。必然的选择应是在积极推进煤炭“清洁化”的同时，加快“减量化”和“替代化”的步伐，降低煤炭消费在整个能源消费中的占比。
“煤炭对雾霾的影响就是散煤的问题。散煤涉及千家万户，1吨散煤燃烧的排放相当于5-10吨电厂燃煤排放的污染物。”陈亮认为，散煤治理的主要措施包括热电联产和集中供暖替代散煤燃烧，煤炭改为气、电等清洁能源等。其中，空气源和地源热泵技术也是替代散煤的积极有效措施，可以满足农户冬季采暖需求并同时降低污染物排放，为解决我国以燃煤为主的不合理能源结构提供了新的方向和思路。
