从云南巧家县出发，伴着流急坎陡的金沙江，一个小时后，耸立在高山峡谷中的超级工程——白鹤滩水电站便进入眼帘。盘旋崎岖的山路上，纵横交错的隧道中，工程车辆川流不息。高山陡壁上，七台缆机昼夜穿梭。
所有到电站的人，第一个深刻的感受就是：白鹤滩的路，不好走！
在上世纪90年代初，这里的路不是不好走，而是根本就没有路。
1991年3月，那是一个春寒料峭的季节，第一批华东院人来到白鹤滩，一头扎进大山开展测绘工作。四周群山环绕，他们攀山越岭，住探洞，饮江水、啃冷馒头；毒蛇猛兽时时威胁生命安全；洪水暴发时，在山里一堵就是几个星期。他们的足迹踏遍杳无人烟处，为电建的设计建设勘测第一手资料。
从那时起，这一群人，就把一辈子与这座电站紧紧的联系在一起。此后三十年间，又有几代华东院人前赴后继，义无反顾地投身到大国重器的勘测设计和建设中。
2001年春节刚过，正值壮年的唐鸣发，作为华东院地质专业的骨干力量，带领队伍“坐了57个小时的火车，一个通宵的汽车”，才从千里之外的杭州来到这里，这一待就是二十年。
时值我国从计划经济向市场经济转变，没有前期经费。工程前期工作仅初选坝址就需数千万元，耗资巨大。华东院自筹资金，全面启动白鹤滩水电站的预可行性研究。经费十分有限，大家省吃俭用，克服恶劣的生活和工作条件，下定决心要将项目做好。
面临的第一个难题就是住。荒凉空旷坡地上的老营地有15间房，其中2间是办公室，勘测团队的吃、住、办公就都在这里。与其说是房子，不如说是茅棚。“晚上刮大风，怕屋顶被吹跑”，条件十分简陋，常常令人难以入睡。上下铺都还不够住怎么办？“还有五、六十号人住在简易的探洞里”唐鸣发说，窄小、阴冷的探洞成了暂时的安身之所。
不通电怎么办？营地有三台柴油发电机，白天不舍得用，仅晚上提供三小时照明；室内光线不好，白天也十分昏暗，团队常常搬着绘图板到院子里工作，白鹤滩的风又干又劲，吹得人睁不开眼。由于没有冰箱担心荤菜变质，团队成员都被迫变成了“素食主义者”。这样的日子过了三年多，直到2004年才总算解决了电的问题。
当时，白鹤滩只有一条临江公路通往营地，设备、器材的运输全都要靠这条路来完成。每到雨季，这条路就面临着泥石流和碎石滑落的危险。2003年，进场车辆曾因一场大雨而被困在途中一个星期。没有办法，雨季只好暂停物资运送。雨季一结束，他们就自扛重担，顶着烈日争分夺秒地抢修这条物资“生命线”。
搞地质的人，胆子要大，身体素质要好。2001年，为了查明坝区的地质条件，唐鸣发带着队伍靠双脚翻山越岭，攀走于狭长陡峭的山间便道，跨越风中摇摆不停的索桥，下面就是咆哮的金沙江。3个月的时间里，高差400多米的险峻山路，他们一边作业，一边行走，硬是走完了1000公里的山路，跑了2000多个地质点。那时候要有微信运动的话，每天2万多步不在话下。
“打钻孔、探洞可不像跑地质点那样简单”唐鸣发说道，仅是布置一个勘探点，可能就要花上好几个礼拜时间，“一个勘探点的位置调整了，跟着几十个都要调整”。半年时间，在经费有限、条件艰苦的情况下，他们凭着一股子干事业韧劲儿，完成钻孔5000多米和探洞3000余米，为项目进展奠定扎实基础，为白鹤滩的前期勘测立下汗马功劳。
两岸峭壁下，金沙江水汹涌澎湃。想要横渡江可不是一件容易的事，在河中钻探更是充满了未知与挑战。7—9米每秒的流速，像加压水枪喷出的水柱一般快，河中白浪翻滚，泛起一人高的浪花，更可怕的是还有令人胆寒的旋涡。每当汛期来临，江水就更加变幻莫测。然而金沙江很擅长伪装，这些危险，站在岸边很难察觉。
为了避开汛期，一年中的大部分时间是无法进行河中钻探的。从2002年—2010年，设备每年11月15日下河，来年4月15日上岸。钻探期间，团队一天也舍不得耽搁，哪怕是春节。他们往往是除夕夜下船吃顿年夜饭，大年初一再上船继续工作，有的钻探师傅一连几个春节都是这样过的，舍小为大。他们以行动诠释初心，用坚守践行使命，在平凡的岗位上绽放水电人的光彩。
2004年，华东院全面开展可行性研究后，白鹤滩举世罕见的复杂地质情况才进一步被揭示出来。坝基柱状节理玄武岩发育，能否在这样的地质条件上建高拱坝，世界上没有这样的先例，外国专家也直摇头。雪上加霜的是，在左岸距岸坡100米的山体深处，发现深大卸荷裂缝，裂缝向上延伸直到山顶，这无疑是对坝线选择的重大挑战。
“这给我们带来了很大的困扰，那个时候都很紧张，大家都在拼命”，唐鸣发说。为了透过厚厚的山体，摸清裂缝的规模、范围，施工现场就是他们的办公室。白天他们时刻盯守现场，及时判断新情况，以确定下一处探洞该往哪打。晚上回到营地，在地图上“比划来、比划去”，继续商讨，严防死守不让这条裂缝逃出“视线”。不辞辛劳，敢于冲锋，勇于突破，用行动诠释工程师的使命担当。
2006年，在围绕裂缝打了3000多米探洞之后，最终查明裂缝成因。在单治钢、石安池等华东院勘测设计专家团队的技术指导下，此后两年里，团队一边围绕柱状节理玄武岩的特质深入开展研究，一边为了选择更优坝线，大规模开展地质勘探。精确查明了白鹤滩坝址上下游16平方公里的地质条件，完成钻探10万米，完成洞探5.5万余米。
光阴荏苒，暮去朝来，距九十年代第一批华东院人到白鹤滩开展前期勘测，已经过去了三十年时间。一群人挥洒青春年华，几十年如一日，只为一座电站。
勘测团队为项目建设提供了准确的一手资料，为克服柱状节理玄武岩作为高拱坝坝基、破解世界最大水工地下洞室群等世界级难题奠定了坚实基础。三十年，他们见证着大国重器的绚丽蓝图变为现实。
白鹤滩水电站筹建前期坝址河谷面貌
河中钻探
下游老索桥
狭窄的勘探便道
攀援悬崖峭壁，开展勘测和前期研究工作
右岸坝基柱状节理
研究工作
合力攻坚
扩建后的老营地
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