美能源部将为泽诺电力提供核电池燃料锶-90

【美国泽诺电力公司网站2024年1月26日报道】 美国泽诺电力公司(Zeno Power)已与能源部(DOE)签署协议，未来将从橡树岭国家实验室(ORNL)获得核电池燃料材料锶-90，使泽诺电力能够在2026年之前向美国国防部交付首批核电池。

橡树岭目前贮存着约40年前生产的一批锶-90核电池。未来将对这些核电池进行拆解，从中提取锶-90，供泽诺电力使用。这些核电池比功率低，质量大，应用范围有限。为了消除这一短板，泽诺电力已研发新型锶-90热源，并于2023年10月宣布在太平洋西北国家实验室(PNNL)完成新型热源首次示范，证实其比功率超出历史上曾使用的锶-90热源。

核电池又被称为放射性同位素电力系统(RPS)，是一种利用放射性同位素衰变热发电的系统，具有寿命长、体积小、结构紧凑、比功率高、可靠性强和不受环境影响等优点，可为人造卫星、宇宙飞船、海底设施等恶劣条件下运行的设施提供电力。获得可靠电力是在太空、北极和海底这些地区开展业务的主要制约因素。到目前为止，泽诺电力已经从美国国防部和美国国家航空航天局获得了超过4000万美元的核电池供应合同，用于交付RPS，使其能够在海底、轨道和月球表面进行关键操作。